THE SINGERS UNLIMITED
O fantástico grupo liderado por Gene Puerling dispensa apresentação: sua biografia já foi postada aqui várias vezes e ainda tem muita coisa pela frente. Além da série "à capella", ainda faltam suas gravações com Roger Kellaway, Oscar Peterson, Pat Williams, etc.
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ART VAN DAMME
O acordeonista Art Van Damme é americano, apesar do sobrenome holandes ou belga. Nascido em 9 de abril de 1920, na cidade de Norway, estado de Michigan, Van Damme teve as suas primeiras lições no instrumento aos 9 anos. Cinco anos depois, quando sua família se mudou para Chicago, ele prosseguiu seus estudos entrando para o conservatório, mas logo estaria de volta à música popular e, principalmente ao Jazz. Van Damme foi o pioneiro na introdução do acordeon no Jazz - embora na "vintage era" houvesse outros fantásticos acordeonistas nos USA - ao contrário do Brasil, onde o instrumento foi execrado por longos anos, graças a Mário Mascarenhas e sua mulher Conchita. Art Van Damme foi influenciado pelos discos de swing, principalmente por Benny Goodman e, no fim dos anos 30 começou a transcrever para o acordeão os solos do clarinetista. Experimentos que chegariam ao disco em 1944, quando o quinteto formado por Van Damme foi contratado pelo pequeno selo Music Craft. A formação instrumental que misturava acordeão, vibrafone e guitarra e uma seção rítmica de baixo e bateria viria a se tornar um padrão para o gênero. No ano seguinte, Van Damme foi incorporado ao elenco da emissora de rádio NBC de Chicago, acompanhando artistas como Ella Fitzgerald, Peggy Lee, Buddy De Franco e Dizzy Gillespie em suas passagens pela cidade. A partir de 1947, por dez anos consecutivos ele foi eleito o melhor acordeonista de jazz pelos exigentes leitores da revista Downbeat e repetiu o feito na revista Contemporary Keyboard, como o melhor acordeonista entre os anos de 1976 e 1980. Além de seu quinteto, interessado em expandir ainda mais o potencial de seu instrumento, Van Damme fez discos acompanhado de cordas, de sopros e do grupo vocal Singers Unlimited. Van Damme, aos 88 anos, continua o mestre desse instrumento no gênero e esteve no Brasil em 2004, participando do Tim Jazz Festival.
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The hippest cat ever to swing an accordion, Art Van Damme dared go where no man had gone before: jazz accordion. He started taking accordion lessons at the age of nine, and moved on to classical studies after his family moved to Chicago, Illinois, in 1934. After leaving school. he played in a trio in local clubs under big band leader Ben Bernie hired him in 1941. He soon returned to Chicago, though, and continued to work the club circuit there throughout World War Two. Van Damme was inspired by swing recordings, particularly Benny Goodman's, and in the late 1930s, he began experimenting, adapting Goodman solos to the accordion. Throughout his career, he would often be compared to Goodman, since the two were both classically trained, technical masters of their instruments, and versatile and creative jazz soloists. He formed a quintet with several of his studio colleagues, and recorded his first album, for the small label, Music Craft, in 1944. He joined the staff of NBC Radio in Chicago in 1945 and remained a studio musician for over 15 years, even after he became a recording artist in his own right. He would go on to voted "Top Accordionist" in Downbeat's annual poll of jazz musicians for ten years in a row. Later, he was similarly recognized by Contemporary Keyboard magazine for five years in a row. As time went on, Van Damme moved into more adventurous territory, closer to mainstream jazz.After leaving NBC Radio in 1960, Van Damme opened a music store and accordion studio in Chicago, but he continued to tour regularly. He left the recording mainstream when his contract with Columbia Records ran out in 1965, but was quickly signed by the German jazz label, MPS, and went on to record 16 albums for them. Since 1980, he has recorded less frequently, usually for small jazz labels, including an excellent album with the group Singers Unlimited. Although a number of other accordionists ventured into jazz territory after Van Damme broke the trail, he remains the acknowledged master. He continues to perform occasionally.
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MINHA OPINIÃO
Este álbum é uma preciosidade, reunindo os Singers Unlimited e Art Van Damme, uma legenda do Jazz. A "performance" dos Singers e Van Damme na maravilhosa composição de Bronislaw Kaper, "Invitation" já seria suficiente para incluir o álbum na categoria de "one of the best, ever". OURO EM PÓ!
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ART VAN DAMME & SINGERS UNLIMITED : INVITATION
THE SINGERS UNLIMITED
Bonnie Herman
Don Shelton
Gene Puerling
Len Dresslar
ART VAN DAMME QUINTET
Art Van Damme - Accordion
Heribert Thusek - Vibes
Sigi Schwab - Guitar
Eberhard Weber - Bass
Charly Antolini - Drums
TRACKS/FAIXAS:
01 - Spring Is Here
02 - But Beautiful
03 - We Could Be Flying
04 - Violets For Your Furs
05 - Invitation
06 - Cherry
07 - Ecstasy
08 - Let There Be Love
09 - My One And Only Love
10 - Wave
